Alliance « historique » pour le projet de base navale Matane–Mont-Joli–Rimouski

Eddy Métivier, maire de Matane, Martin Soucy, maire de Mont-Joli et Guy Caron, maire de Rimouski signant la déclaration commune pour la présence d'une base navale permanente dans le Bas-Saint-Laurent (c) Hubert Théberge.

Des dizaines d’élus et de représentants des médias étaient présents à l’aéroport de Mont-Joli, le 2 novembre, pour assister à la conférence de presse portant sur la déclaration d’intention officielle visant à accueillir une base navale militaire au Bas-Saint-Laurent. Les maires de Rimouski, de Mont-Joli et de Matane ont profité de l’occasion pour faire valoir les caractéristiques de la région qu’ils jugent avantageuses pour l’établissement de cette base navale.

C’est le maire de Mont-Joli, Martin Soucy, qui a eu l’idée de cette proposition il y a plus de six mois. Il a rapidement obtenu l’appui de ses collègues de Matane et de Rimouski. L’alliance des trois municipalités a été qualifiée d’historique par le maire de Mont-Joli. Lors de la conférence, M. Soucy, Guy Caron, maire de Rimouski, et Eddy Métivier, maire de Matane, ont pris la parole à tour de rôle pour présenter la contribution de chacune des villes au projet d’implantation de la base.

Mont-Joli dispose d’infrastructures aéroportuaires, d’espaces disponibles dans son parc industriel ainsi que d’un passé de ville hôte d’une base militaire. Matane dispose d’installations portuaires en eau profonde, tandis que Rimouski possède un bassin important de professionnels spécialisés dans le domaine maritime, grâce à son université et à ses établissements d’enseignement.

Lors de la conférence, Guy Caron est revenu sur l’expertise maritime de Rimouski ainsi que sur les possibilités d’échanges entre les militaires francophones d’ici et ceux de France.

Eddy Métivier a tenu à ajouter qu’en plus des avantages stratégiques qu’offre l’estuaire du Saint-Laurent, la base navale serait la première au Québec et permettrait le recrutement de militaires francophones. Le maire de Matane a également insisté sur la qualité de vie qu’offre la région, qui constituerait un atout majeur pour les militaires et leurs familles souhaitant venir s’y installer.

Aucune échéance n’a pu être confirmée concernant le projet, étant donné que l’implantation d’une nouvelle base navale est une décision qui revient entièrement au gouvernement fédéral.